Pyrrhula murina

Descrição

O priolo, única ave terrestre endémica no arquipélago dos Açores, ocorre apenas na região montanhosa localizada na parte leste da ilha de São Miguel, sendo o seu habitat a floresta Laurissilva. Com hábito alimentar generalista, o priolo alimenta-se desde invertebrados a sementes de diversas plantas, botões florais e fetos. A sua distribuição está relacionada com a disponibilidade alimentar e realiza pequenas migrações durante o ano para áreas onde a oferta de alimento é mais abundante. Apesar de utilizar plantas exóticas como fontes alternativas de alimento, o priolo é encontrado em maior abundância nas manchas remanescentes de laurissilva.

O priolo foi abundante até a segunda metade do século XIX, mas tornou-se muito raro na primeira metade do século XX. Estimativas populacionais realizadas entre as décadas de 1970 e 1980 davam conta da existência de aproximadamente 100 indivíduos. Entretanto, devido aos esforços de conservação do seu habitat, considerado como um dos ecossistemas mais ameaçados da Macaronésia, a população de priolos aumentou significativamente ao longo dos anos 2000 (Ceia et al. 2011). Em 2008, ano em que foi realizado o primeiro censo abrangente desta espécie, foi estimado um total de 1064 indivíduos. A partir daí a população tem sido monitorizada anualmente e o seu tamanho mantém-se aproximadamente estável, com cerca de 1000 indivíduos.

Tarso Costa

Referências bibliográficas

Ceia R, Ramos JR, Heleno RH, Hilton GM, Marques TA (2011) Status assessment of the critically endangered Azores Bullfinch Pyrrhula murina. Bird Conservation International, 21: 477-489.